《小河淌水》被西方人称为“东方小夜曲”,是云南民歌中最著名的一首情歌,曾是唯一被美国音乐学院编入音乐教材的中国民歌。余秋雨曾盛誉它和《茉莉花》是我国最优秀的两首民歌。
“月亮出来亮汪汪,想起我的阿哥在深山,哥像月亮天上走,山下小河淌水清悠悠……”《小河淌水》在花灯剧中有了故事情节:纯真善良的姑娘阿露骑马走在山寨上,突然马惊了,幸好,她被赶马人天风救下了。在月光下的小河边,两人相爱了,如痴如醉。然而,马帮的生活就是永不停歇的奔波,无奈中,天风走了,留下了阿露痴痴地等候。在年复一年的等待中,阿露长长的秀发竟然变成了一条绵延的银河,流淌的是不尽的思念和悠长的爱之歌。